◆センター試験地理Ｂの特徴
センター試験における地理Ｂの問題は、教科書および高等学校学習指導要領（文部科学省が作る教科の方針）の内容に準拠して、現代世界の系統地理的・地誌的考察や地球的課題などの重要項目や、地図や写真、統計の読み取りなどの地理的技能の習熟度を、多角的に幅広く問うことを基本として作問されています。地域としては、身近な地域を含みつつ、日本の諸都市をはじめとして世界各地の問題がバランス良く配置されています。内容面でも、世界全体を視野に入れて各分野からまんべんなく出題されています。また、知識そのものを問うような問題は少なく、地図や写真、統計など各種資料の読み取りと関連付けた出題が多くなっているようです。すなわち、標準的な知識をもとにした情報処理・思考・判断の能力を試す出題の割合が高くなっているといえます。

◆思考力が大事
したがって、単純に地名や用語などの丸暗記に終始するような詰め込み学習では対応できません。地理は暗記科目と考えられがちですが、センター試験の地理Ｂにおいては、むしろ思考力が大切でしょう。地理的な事象について「なぜそうなるか」を十分に理解した上で、「使える（＝応用できる）基本的な知識」をコツコツと積み上げていけばよいのです。ただし近年の出題例を見ると、知識重視タイプの出題も目立っています。自然環境・産業・集落といった系統地理（分野別の学習）だけでなく、地誌（地域ごとの学習）の準備も早めにスタートすることで、情報量の面での遅れを招かないようにしたいものです。

◆資料問題に強くなろう
地図や図表・写真などの資料を使った出題の割合が高いのは、センター試験地理Ｂの典型的な特徴です。毎年３０点前後の地図・図・写真や統計表が用いられます。自分が知らない地名が出てきた際には、必ず地図帳を開き、その位置を確認する学習を徹底するようにしましょう。教科書や図解・資料集を用いて、主題図や写真などに見慣れておくことも重要です。また、統計についても、順位・数値の暗記ではなく、統計の背後にある地理的事象を読み取る意識で、最新の統計をこまめにチェックするようにしましょう。

◆独特な出題形式に慣れておこう
組合せ式の６択問題など、独特な出題形式への慣れも欠かせません。問題の質や量と試験時間を見比べると、本番ではけっして時間的なゆとりはありません。５年分程度の過去問演習はもちろんですが、東進のセンター試験本番レベル模試を定期的に受験して、（１）頻出項目のマスターと最新傾向の把握、（２）出題形式への順応、（３）時間配分のトレーニング、といった点を強化することをおすすめします。

◆「地理Ｂ」という科目の特徴
まずは、新高３生へのアドバイスをお読みください。いかがでしょうか、なかなか大変なメニューが並んでいますね「敵を知り己を知れば百戦危うからず」です。なるべく早めに過去問にトライして本番の傾向をつかみ、模試で実力を測って弱点を補強する、受験生としてはそんな真っ当な対策を立てたいですね。しかし、過去問の演習にせよ、模試の受験にせよ、ひと通りの学習を済ませて、ある程度の実力をつけてからでなければ意味をなしません。「実力をつけてから」にこだわりすぎても時機を失しますが、準備ゼロでは「敵を知る」ことも「己を知る」ことも叶いません。高３になってから正しい対策を迷うことなく進めるためには、それなりの布石というものが必要です。

◆今のうちにやっておきたいこと
（１）一通りのことが書かれた本を読んで、地理という科目の「雰囲気」をつかんでおきます。いきなり教科書では難しいでしょうから、『地理Ｂ教室』（東進ブックス）のような入門書を利用してください。中学校で使った「地理的分野」の教科書も良いでしょう。中１当時の皆さんはまだ小学生の延長のようなものでした。だから、いま読むと「ああそういうことか」と腑に落ちることが多いはずです。
（２）地図帳に慣れておきます。地理における地図帳は、英語学習における辞書のような存在です。各地方の並び順、地図上のさまざまな約束、索引の使い方、などを体で覚えておきましょう。知らない地名が出てくるたびに地図帳を開く習慣をつけてください。
（３）東進では「ベーシック地理」「入試対策：センター試験対策地理Ｂ」など、基礎レベルからの講座を用意しています。
これらを高２のうちに受講しておけば、無理なく高３での対策学習につなげられるでしょう。
（４）できれば、さまざまなメディアも利用しましょう。ＴＶの特集・クイズ番組・ニュースなどや、新聞の国際面の記事、インターネットで得られる情報などです。すべてが直接の試験対策になるわけではありませんが、世界各地に関する見識が広がることで、地誌学習が楽に進められるはずです。
　そして、最も大切なのは「地理は暗記科目ではなく、考える科目である」としっかり理解しておくことです。はじめはピンと来ないでしょうが、上のような対策に続けて実際に問題演習を始めると、「考える科目」であることを実感できるはずです。皆さんに期待しています。