A1 もともと小論文入試とは、学生の個性をはかるために始まった試験です。しかし、奇をてらってあまりにも個性的すぎる論文では、採点基準が曖昧になり採点者自身の基準に頼らざるをえません。そこで、やはり論文として成り立つ論理的な文章が書けるかどうかをみる小論文を課す大学が現われまた。現在は大学によってどちらかの傾向に分かれていますが、国公立大学や難関私立大学においては後者の考え方がほとんどです。

理工学部を除く全学部で小論文を課している慶應義塾大学を例にみると、課題文を正確に読み取り、論理的に書く力が求められています。この傾向は国 公立大においてもほぼ同じ。ですから、小論文を書く基本となる課題文を正確に読み取る力と論理的に書く力がなければ、国公立・私立問わず、難関大学の小論文入試突破は難しいといえます。

そして各大学の傾向というよりも、学部ごとの傾向を押さえておくことも必要です。例えば、法学部では人権重視の発想を貫かなければならないし、医学部で生命軽視ととられる記述はタブーであるということなどです。まずは、その学部が求めている価値観は何なのかを知りましょう。過去５〜６年分の出題を分析すれば、求められている考え方や価値観がわかると思います。

東京大学・文科I類であれば、人権や民主主義についてしっかりと理解していないと答えられない課題文が多いし、慶應のＳＦＣ（環境情報学部と総合政策学部）は、コンピュータと人間の調和、未来社会をどのように構築していくかについて問われることが多い。それらを把握して、学部の価値観に 見合った答案を作成する力が必要です。

A２ まずは、課題文を正確に読み取る力が試されます。課題文の趣旨は何なのか、与えられた文章・グラフ・表からテーマをしっかりと理解する力が必要です。次に、イエスかノーのどちらかに立ち、問題提起をして論じていくという「型（＝書き方）」を守って、文章を展開していく。加えて、それまでに蓄えた「知識」で肉づけをして、論理的に書いていかなければいけません。どの大学を受けるにしてもこの「型」と「知識」が重要です。

東大の文科III類（後期試験）では、３時間で2400字の小論文が課されていますが、これほど膨大な字数を書き上げるためには、付け焼き刃のテクニックでは歯が立ちません。

では、何が重要かというと論文の中身です。例えば、「目」に関する問題が出題されたとします。書く訓練を積んでいないと、思ったことだけを書いて300字前後が限界でしょう。そこで、「目」についての知識に加え、想像を深める力がなければ2400字という文字数には堪えられません。今まで「目」について考えたことや見たこと、知識や経験の蓄積を論理的にまとめる。「目は口ほどに物を言う」という諺を引用して、自分の失敗談を書いてもいいでしょう。

A３ 「知識」となるネタを収集するためにも、意識的にニュースを見たり、『読むだけ小論文』（学習研究社）や『小論文ハンドブック』（東進ブックス）を使って、多くの情報を集めてください。受験生はある程度、「型」「知識」ができあがっている時期だと思いますが、最後で差がつくのは、「知識」と「論理的思考力」です。

例えば、よく飲むペットボトル入り飲料。学校のゴミ箱に捨てたあとはどうなるんだろうと考えてみます。ニュースで知識を蓄えていれば、回収率がな かなか上がらない現状や、新素材として活用する研究などが思い浮かぶ。それらの情報を踏まえて、自分だったらどうするかと考える。そのように日頃から情報収集をしてトレーニングを積むことで、論理的思考力も身につきます。

そして、過去問を使って友達と議論をしてみましょう。イエス・ノーどちらかの立場に立つことで、相手を論理的に攻略していくためには、いかに知識 が必要かということがわかります。小論文とはディベートでもありますから、相手に反論するということを意識して、日々の学習を行ってください。