A1 両大学とも、出題形式は毎年ほぼ同じです。試験時間は理科２科目合計で、東京大学、京都大学とも１５０分です。化学の出題数は東大が３題、そのうち大問１・２は理論化学か無機化学、３は必ず有機化学から出題されています。一方の京大は４題、大問１・２は理論化学や無機化学、３・４は有機化学から出題されています。

出題傾向の大きな違いは、大問中の設問同士の関連性です。どちらも記述式ですが、京大の場合は穴埋め問題が主体で、順を追って一つひとつ解いて最終的な答えにたどりつくいった形が多いです。ただし、“設問１で問われた式について、設問２以降でその式を使ったものが問われる”というように設問同士の関連性が非常に高いために、設問１の解答がその先すべての問題に影響を及ぼす危険性もあります。

東大は、設問同士の関連性は比較的低いと言えます。例えば設問１で、「蜜ロウソクの燃焼から生成する水の質量」について問われた場合、これが解けなくても設問２の「固定された二酸化炭素を取り出す方法を、化学反応式を用いて説明する」ことに全く影響はありません。穴埋め問題ではないため、解答までの道筋は自分で考える必要がありますが、前の設問ができなくてもあとの設問に答えられるなどの利点があります。

A２ 両大学に共通して言えることですが、最低限の知識を蓄えたうえでの思考力が求められます。化学反応式や法則内容、有名な現象や実験操作などが頭に入っていることは大前提ですが、問題文の実験の目的を理解して、持っている知識を組み合わせて答えを導き出せるかが問われます。出題者は、科学者として重要な「ある問題に対して『なぜそうなるのか？』を突き詰める」という態度で今まで学んできたかどうかを見ているのです。

こういう態度を習慣づけるためには、「なぜ」この法則や化学反応式が成り立つのか、この現象が起こるのかを考えながら知識を体系的に学ぶこと。また、「なぜ」この実験を行い、「なぜ」この結果になったのかということを意識すること、知らないことは他人に聞く前にまず自分で調べること。こういう習慣をつけましょう。また講義を受けるときも、自分にとって新鮮な発見なら、先生が口頭で説明したことも聞き逃さないでノートにメモしておくとか、引っかかって気になったことはじっくり考えてから調べたり質問したりして、自分のものにしましょう。こういう習慣さえ身につけて学べば、東大や京大の入試で必要な力は十分に養えます。

A３ 直前期の高３生は、徹底的な過去問演習が苦手克服に一番効果的です。過去に出題された問題は出題されないと思っている人もいるかもしれませんが、化学の場合、そんなことはありません。例えば東京大学で2006年に出題された大問２の設問IIは、1994年に出題されたものと極めて類似していました。手に入る過去問は可能な限り挑戦しておくのが理想的ですね。

過去問演習では「間違えた」「できなかった」ということにこだわるのではなく、どのような知識や理解が足りなくて解けなかったのか、どのようなミスをしたのかという、洗い出す作業をしてください。今から新しい問題集を始めるよりも、過去問を解いて苦手分野や不足している知識を知り、補完することが重要です。

新高３生は、できるだけ早く入試の全範囲をひととおり学習しましょう。今からすべてを理解し、暗記しようと意気込む必要はなく、まずひととおり終えることで全体像を把握することができ、その後の学習がスムーズになります。そして、学校の定期テストでしっかり得点できるようにしておきましょう。学校での勉強を疎かにしていると、塾や予備校でゼロから知識を吸収しなければならず、二度手間になってしまいます。学校の授業を毎回しっかり受けて、「今日自分は何を習ったのか」をその都度確認していくことが、受験勉強の基盤となりますよ。