第一志望校合格のために、過去問研究は欠かせない。では、いつから取り組むべきなのだろうか。その答えを探るべく、先月号でも紹介した「難関大合格者アンケート」の結果をさらに分析した。

資料１は、「高３の夏に第一志望校の過去問に取り組んだかどうか」を調査した結果であるが、実に82.4％もの合格者が取り組んでいたことがわかった。

次に、資料１で「取り組んだ」と回答した合格者に、夏の段階ではどのように第一志望校の過去問に取り組んだかを調べた（資料２）。

「３年分以上解いた」と、夏から積極的に過去問を解いた人が42.6％を占めており、夏から本格的な過去問研究をしていたことが明らかになった。

次に「とりあえず１年分、全科目チャレンジ」が26.6％。これらを合わせると、およそ７割の合格者が、夏の間に少なくとも全科目１年分は過去問を解いていたことになる。

この結果を見ても、「まだ第一志望校の過去問なんて無理！」という人も少なくないだろう。確かに、まだ基礎も固まっていない人が過去問を解こうとするのは無謀かもしれない。まずはこの夏、全受験科目をひととおり学習したあとで、志望校の過去問１年分にチャレンジしてみよう。また、「どのような問題が出るのか、出題傾向を調べた」など、志望校の傾向を知ることは高２生・高１生であっても早過ぎることはない。ぜひこの夏、志望校の過去問を見てみよう。

最後に、編集部が例年実施している「合格発表会場アンケート」から、「受験までに過去問を何年分解きましたか」という問いに答えてもらったグラフ（資料３）を紹介しよう。これを見ると、センター試験も第一志望校も、現役合格者のほうが現役不合格者よりも過去問を解いた年数が多いことがわかる。

次に大学別に調べてみたところ、難関国立大学の場合、第一志望校の過去問演習量は現役合格者が6.0年分、不合格者は4.7年分と、1.3年分の差がついていた。一方その他国公立大学では、合格者と不合格者の間のセンター試験の演習量差は1.4年分だった。

旧七帝大などの難関国立大学は二次試験が本当の勝負、とよくいわれる。そのため、早期にセンターレベルの実力を養成し、どれだけ二次試験対策に時間が割けるかが合否を分けるといっても過言ではない。基礎に不安がある場合は、とにかく夏のうちにセンターレベルの学力をつけ、８月27日（日）の「センタープレ入試・８月」で、学習の成果をチェックしよう。

また、その他国公立大を受験する場合も、やはりセンター試験で高得点を取ることは必須。センター試験は「慣れ」によって得点が伸びるため、早めに取りかかってたくさん演習を積むようにしよう。また、高２生の皆さんは、センター試験で８割得点できるレベルを目標として、今から学習に取り組もう。