下の２つの資料を見ると、役に立った参考書は「使いやすい、見やすい」が62.4％と最も多く、続いて「解説が丁寧でわかりやすかった」が59.6％、「自分のレベルにあっていた」が41.8％であった。

一方、役に立たなかった参考書については「解説が少なくて不親切」が72.3％で最も多く、続いて「使いにくい、見にくい」が59.6％、「問題が少なすぎる・多すぎる」など、問題量に関する不満が38.3％、「自分のレベルにあわなかった」が17.7％であった。　　

これらを総合して考えると、役に立つ参考書の条件は「解説が丁寧で見やすく、自分のレベルにあっていること」であるといえそうだ。難関大を目指すとなると、つい志望大に合わせてレベルの高いものにチャレンジしたくなるが、まずは今の自分のレベルに合わせ、しっかりと基礎固めをすることが必要である。

では、合格者は具体的にどのような参考書を使っていたのだろうか。資料３は、合格者が選んだ英単語集をランキングしたものである。

第１位から３位までは僅差であった。第１位はセンター試験に出題された単語を分析して作られた『英単語センター1500』、第２位は『速読英単語１必修編』、第３位は『英単語ターゲット1900』と続いた。ベスト３はいずれも、入試における基礎レベルの単語を集めた単語集であった。

英語では、まず基礎単語を覚えることが大切。試験に出る重要単語が集められた単語集を選ぶとよいだろう。