水、金、地、火、木、土、天、海……。昨年８月、国際天文学連合は太陽系の惑星から冥王星を外すことを決議したが、日本学術会議の小委員会は冥王星が属する新たな分類名を「準惑星」と決定した。冥王星は英語で“Dwarf Planet”と分類されたが、その日本語呼称について検討が続けられていた。 これまで暫定的に「矮惑星」と表記されていたが、語感や難しさなどを考慮して今回の決定となった。これにより太陽系の惑星は、水星・金星・地球・火星・木星・土星・天王星・海王星の八つとなる。