1492年の10月12日

コロンブスは1451年秋イタリアのジェノヴァで生まれ。1475年フランドルへ向かう船団に乗っていてポルトガル沖で攻撃され船が沈没、コロンブスはポルトガルに泳ぎ着き、そこで生活するようになります。西回り航海を思いついた彼は各国に援助を求め、やっと1492年にカスティーリャ王国（現・スペイン）から許可を得、サンタ・マリア号、ピンタ号、ニーニャー号の３隻の乗組員90名で出発。1492年のこの日、バハマ諸島のワトリング島（サン＝サルヴァドル島）に到達。キューバ・エスパニョラ島の沿岸を航海したのち帰国。出発前の協約によって、コロンブスは発見した島島すべてを支配する副王(総督)の地位を認められます。また、持ち帰った真珠・宝石・金銀などについてはその10分の１を獲得しました。彼は自分が到達した場所はインドであると最後まで信じ続けていました。先住民をインディオ（英語でインディアン）と呼びならすのは、このためです。ネィティブアメリカンと呼ぶべきでしょう。植民地での総督といての統治能力も厳しく批判されて告発をうけ、逮捕されてカスティーリャに護送された事もあります。晩年は富も名誉も失い不遇のまま生涯を閉じました。

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