わかっているようで誤解が多い「基礎学力」。そもそも、基礎学力とはいったい何を指すのか。国語の辞書をひも解き、まず「学力」という言葉を調べると、このように書かれています。「学校などにおける系統的な教育を通じて獲得した能力。教科書の内容を正しく理解し、それを知識として身につけ、その知識を応用して新しいものを創造する力。」[『大辞林』(三省堂)より抜粋]
　各教科の内容を正しく理解して知識を身につけ、応用できる力が「学力」です。つまり、各教科に対する「正しい理解」と「知識の習得」の二つが基礎学力であるといえそうです。教科書の内容をなんとなく理解しているだけ、または問題が解けたとしても根拠がなければ基礎学力が身についているとはいえません。
　例えば、仮定法というものがどのような考えなのかを理解して、人に説明できるくらい知識が整理されて、はじめて基礎学力が身についたといえます。
　英語の場合、単語・熟語・英文法の習得、数学の場合は、単元別の公式など基礎知識の理解や計算力の養成が挙げられます。教科書や東進のテキストを復習する際には、これらのことを十分に踏まえて、ポイントを押さえた学習をしましょう。

　基礎的な勉強に取り組んでいるときは「本当にこれをやれば得点に結びつくの？」と不安に思うことがあるかもしれません。しかし、基礎学力がある人は、難関大・有名大の合格率が高いというデータがあります。下のグラフのように、勉強の成果は、ある一定の期間を経てから、爆発的に伸びるのです。これは学習を早くからスタートさせ、土台を早く固めれば伸びる時期も早く訪れ、反対に、学習スタートが遅れると成績が伸びる時期が遅くなり、場合によっては入試本番に間に合わなくなってしまうことがあります。だからこそ、早期に基礎学力をしっかり固めましょう。

　脳科学の研究では、ある分野を習得すると他の分野の理解が容易になることが証明されており、「学習の転移」と呼ばれています。
　その理論を利用すると、苦手科目克服のためには「範囲を絞って徹底的に学習すること」がポイントだといえます。例えば数学が苦手な場合、あれもこれも取り組むのではなく「まず２次関数をマスターする」と決めましょう。基本的な考え方を理解し、基礎問題を徹底的に解きます。コツをつかんだら、問題レベルと解答スピードを上げていきます。すると、解くことがどんどん楽しくなり、成績が上がるのです。
　このようにして一つの分野をマスターすると、脳は知識そのものだけでなく「習得の仕方」も記憶するのでほかの分野は最初よりも容易に習得できるようになります。一つひとつ克服していけば、結果的に苦手科目をマスターすることにつながるのです。まずは、一つの分野を集中学習することから始めてみましょう。