銀行の役割を簡単に述べると、社会にお金をめぐらせる中心を担うことです。顧客から預金という形で預かったお金を別の顧客に貸し出すこと、すなわち、今お金を使わない人から、今必要だけれど手元にお金がない人へお金を融通することが、銀行の役割です。お金を融通するから「金融」というわけです。また、送金（振込）業務や外貨両替と呼ばれる国内外のお金の交換業務も行っています。その他にも資産運用を希望する顧客には、投資運用商品や保険商品も販売しています。つまり、銀行は預金の取り扱いや貸し出し以外にも幅広い業務を行っているわけです。

これだけ幅広い業務ですので、業務は細分化され、専門業務のエキスパートとなる人も大勢います。例えば、銀行の支店の場合、顧客の応対をする窓口担当者の他、その後方で顧客から預かった書類の手続を行う人たちが働いています。

さらに、近隣の企業とやり取りをする法人営業担当者や、富裕層（個人で大口の取引を行う顧客）向けの個人営業担当者もいます。本部であれば、商品・サービスの企画開発や貸し出しに関する審査担当者・外国為替などの売買を行うマーケットディーラー・各種法律に精通している法務担当者もいます。

一般にイメージする銀行員は、店舗の窓口担当者などでしょうが、実はこうした多くの人たちの手によって業務が成り立っていることを知っておきましょう。また、銀行には、「メガバンク」と呼ばれる大手銀行から、地域密着型の地方銀行まで、その規模も様々です。大手銀行に比べ、地方銀行では地域の中小企業向けの経営支援などを多く行っており、地域経済の発展に貢献している側面もあります。

銀行員は、顧客との信頼関係にもとづくお金のやり取りが仕事となります。もちろん個人どうしではなく、個人と銀行、企業と銀行という関係ですが、大切なお金を取り扱うことに変わりはありません。そのため、「この人（銀行）ならお金に関する相談ができる」と顧客から思ってもらえることが何より重要です。こうした信頼関係を築くためには、常に真摯な対応ができること・素直で誠実であること・相手のことを尊敬できる人であることが求められます。

関連する書類を含め、お金の取り扱いにあたっては、ダブルチェック・トリプルチェックを行う必要があります。どんなに忙しくても正確さを追求できる人・丁寧に仕事をこなせる人が銀行員に向いているといえるでしょう。

また、大手銀行ではグローバルにビジネスを展開しており、海外支店での活動や外資系企業との取引もあります。外国人とチームを組んで仕事を進める場合もあり、そうした部署では、慣習や文化の違いを理解し、相手の国についてしっかりと学ぶ柔軟な思考があると、現場では役立つはずです。

銀行員になるために特別な資格はいりません。一般的に、短大か４年制大学から新卒採用試験に合格して就職します。学部や学科も基本的には限定されません。しかし、経済の中心を担う業界であるため、経済学部や商学部などで経済や金融、それに関する社会制度・システムなどの知識を身につけておくと、入社後に役立つかもしれません。なお、金融系の資格としては、ファイナンシャル・プランナー、証券アナリスト、中小企業診断士などがありますが、在学中は無理に取得しなくてもよいでしょう。一方で、営業職を中心に英語力が問われる場面が多々あります。今後もグローバル化がさらに進み、英語を用いる場面が増えていくでしょう。

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