暮らしの文化をつくる
技術の開発

研究やビジネスの最前線を走る“ 現代の偉人”を講師に迎える「トップリーダーと学ぶワークショップ」。 今回は、ソニー株式会社 執行役員 次世代技術連携担当の島田 啓一郎先生をお招きし、「暮らしの文化をつくる技術の開発」について講演いただいた。先生が質問を投げかけ、参加者たちが答えを出していく対話形式で展開された講義。最先端の知見と高校生たちのアイディアがぶつかり、未来の科学技術に対する「正解のない問い」を探る場となった。そんな当日の模様をお伝えする。

お客さまにとっての「価値」とは何か？
正解のない問いを一緒に考えよう

私がこれから皆さんに投げかける問いには、正解がありません。科学技術における問題には、正解がいくつもあったり、一概に間違っていると言い切れないことがたくさんあります。今回は、ぜひ皆さんと一緒に、科学技術が変えていく未来の「正解のない問い」について考えていきたいと思います。まず、これまでに「科学技術が暮らしをどのように変えてきたのか」についてお話ししましょう。

1950~1960年代、当時の人びとにとって最も高い価値は「暮らしが便利になること」でした。典型的な例は、電卓で計算ができることです。この時代は、生活の利便性を実現するために科学技術が発展していきました。

その次に、テレビやオーディオ、ビデオやカメラが登場します(資料１)。これらには「感動を増幅する」役割があります。映像や音響、写真のことを専門用語で「コンテンツ」と言いますが、1970年~1990年代では、「映像や音楽で感動を増やす」分野が大きな産業になりました。

資料1

この「コンテンツ産業」に加えて、最近は「人と人とのつながり」という価値が生まれました。ケータイにまつわる産業や、アップルやグーグル、フェイスブックが創り出した産業は、人と人のつながりによって「共感を増幅する」事業です。

初めは便利であることがお客さまにとっての「価値」でしたが、次第に、人が感動するものや、つながり、共感といったように「価値」が増えていきました。新しい技術が生まれると、用途が増え、これまでになかった価値が生まれます(資料２)。

資料2

現在では、「健康的な暮らし」や「環境に優しい暮らし」「地球や人類の持続」という点に消費者の価値観が置かれ、こうしたテーマを持った産業が増えていくと私は考えています。ただ、この分野は「産業化」が難しいため、ビジネスモデルをつくることが課題です。

これを読み解けば新しい世界が始まる!?
技術者が挑む「11個の制約」とは

この世界には、いったいどのような制約があるでしょうか(資料３)。

資料3

お客さまが感じている「不便さ」や「価値」に、どのようにして貢献するかを考えるとき、私たち技術者は、この11個の「制約」という視点で問い直しています。

まず、「物理的な制約」があります。これは、場所・時刻・時間・空間の４つです。例えば、場所や開始時刻が決まっているものには「場所や時刻」の制約があります。いつでもどこでもいい、というのは、そうした制約を取り払えた状態であると言えます。物理的な制約を減らすためには、技術が必要です。技術者が開発をして、サイズを小さくしたり時間を短くしたり、工夫しながらお客さまにより良い価値と認められる商品を作り、新しい市場を生み出してきました。

このほか、「社会的な制約」の「社会基盤」、つまり鉄道や道路などのインフラストラクチャー面であったり、「精神的な制約」である準備や手間を楽にし、ハードルを下げることなども、私たちがテクノロジーでサポートできる分野です。また、「内容的な制約」は、「嗜好」と「質」の二つの面があります。画質や音質が悪いものよりも、優れているもののほうが人気が出ることなどが一例です。

一方、「社会的な制約」における「規則・慣習」に、法律や常識、宗教などがあります。これは、テクノロジーだけで解決するのは難しい分野だと言えるでしょう。

最後の「経済的な制約」は、テクノロジーに加えて経済学や経営学などが関わってきます。商売をしてお給料がもらえて、会社が成り立つことを「産業化」と言います。新しい技術が「みんなが使いたい」と思う金額になって産業として成り立ったとき、人びとの暮らしが変わっていきます。「いくらなら使うか？」という視点は、ビジネスモデルを実現するうえで非常に重要です。

味方がゴールを決めたとき、
キーパーは何をしているか？

それでは、これからの技術について一緒に考えてみましょう。

例えば、スタジアムに行かずにサッカーを楽しむ「パブリックビューイング」をする際、カフェの壁がすべて巨大なディスプレイになっているとします。当社の製品に壁用のディスプレイがありますが、二つつなぐと壁いっぱいに8Kの画像を映し出すことが可能です。このぐらいの大きさと解像度があると、まるでスタジアムにいるような感覚を得ることができ、サッカーの試合を丸ごと楽しめるようになります。

それでは、「スタジアムにいるような価値」とはどういうことでしょう？

例えば、選手一人ひとりのゼッケンや顔がわかり、好きな選手がどこにいるかがわかります。それから、これまでに見られなかったような場面が見られるという価値もあります。サッカーでゴールが入った瞬間、味方のゴールキーパーは何をしていると思いますか？喜んでクルクル回っていたりするんですよ。このように、通常のテレビ放映では映らなかったようなところを楽しめる。つまり、技術によって「新しい価値」が生まれます。

新しい価値が生まれたとき、その価値を深掘りすることで、次の製品やサービス、コンテンツを考えるヒントが生まれます。「お客さまにとって嬉しいことは何か？」とアイディアを展開して、今後の製品にはどのような可能性があるのかを考えていくのが技術者の仕事です。

IoT、AI、ビッグデータ、ロボット……
今は、第四次産業革命の真っ只中

現在、IoTや人工知能、ビッグデータ、ロボットなどの分野で技術革新が進み、人類にとって四度目の産業革命が起こっているとも言われています。2030年、皆さんが社会人になっているころには、さらにイノベーションが進むでしょう。

これからの20年で、大きく変わると予想されている分野を三つあげておきます。まず、自動運転をはじめとした「移動・運搬」の分野。次に、映像や音楽のようなコンテンツから、農産物や料理も含む、あらゆる「つくる」という分野。最後に、観光、エンターテインメント、スポーツなどの「遊ぶ・楽しむ」分野です。(資料４)

資料4

今回の講義を聞いて興味を持ったみなさん、ぜひ「運転がもし自動化されたら、11個の制約はどうなるか」を自分で考えてみてください。今後20年間ぐらいの間に、すごいイノベーションが起きるなということがわかっていただけると思います。「これはすごい世界になるぞ！」と、驚き、ワクワクすることでしょう。