訪問介護を行う職業です。

高齢になると特に足腰が弱り、単身で日常生活を送ることが難しくなることがあります。しかし、たとえ日常生活に不自由があっても、高齢者が住み慣れた家で暮らし続けることができるなら、それは高齢者にとっても、家族にとっても、地域社会にとっても良いことです。

日常生活を自立して送れなくなった高齢者が、住み慣れた家と地域で暮らし続けることを可能にしているのが、訪問介護の制度と、訪問介護を行うホームヘルパーの存在です。

ホームヘルパーは、訪問介護の制度を利用している高齢者の自宅を訪問し、利用者の入浴・排せつ・調理・食事・掃除・洗濯・買い物などの家事を行い、日常生活の手助けをします。

ホームヘルプには滞在型と巡回型の２種類があります。滞在型は、利用者の自宅で家事などを１時間以上行います。巡回型は、１日に数回利用者宅を訪問し、１回 30 分未満の短時間の介助を行います。ホームヘルパーは、利用者の要望に合わせて、滞在型と巡回型で高齢者の日常生活をサポートします。

高齢者の心の面においても、ホームヘルパーの役割は重要です。優秀なホームヘルパーは、利用者の家事を支援するだけでなく、利用者の話し相手になり、心の支えにもなります。高齢者とその家族から、よき相談相手として頼られるホームヘルパーもいます。

ホームヘルパーが高齢者の日常生活を支援することにより、高齢者の家族は安心して働いたり、子育てに専念したり、社会活動に参加したりすることができます。また、高齢者本人も、住み慣れた地域やこれまではぐくんできた人間関係の中で暮らし続けることができます。

ホームヘルパーは、家族や地域・社会が活発に活動し続けるうえで、大きな貢献をしているといえます。

また、高齢化が進む日本の社会において、ホームヘルパーの役割はますます重要になってきています。 65 歳以上の人口 が総人口に占める割合が７～ 14 ％の社会を高齢化社会、 14 ～21 ％の社会を高齢社会、 21 ％以上の社会を超高齢社会と呼び ます。現在の日本はすでに超高齢社会で、およそ４人に１人が高齢者です。日本の高齢化はさらに進み、２０３５年にはおよそ３人に１人が高齢者になると予測されています。

ホームヘルパーの仕事は資格がなくてもできますが、現実には、就職の段階でホームヘルパーの資格が求められます。

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