石油精製施設や工業製品の生産施設・発電施設・通信施設など工場の設備一式を運転し、保守する仕事です。工場における業務を部分的に担当するというよりも、施設全体を見渡す仕事であり、そのためには幅広い工業的な知識が必要とされます。電力など大規模なインフラのプラント管理にも携わりますので、技術者としての使命感と責任が問われる仕事です。

プラント技術者になるためには、理工系の大学で化学や電気に関する知識を習得し、建設会社・エネルギー関連会社・石油化学メーカー・産業機械メーカーに就職するのが一般的です。幅広い知識が必要なため、工業系の大学院を修了して就職するケースが多いです。経験を積み、技術士という資格の化学部門やアメリカの資格であるプロフェッショナルエンジニアの取得を目指します。

また、近年は海外でのプラント建設なども多いため、英語などの語学力が必要です。プラントは各部門が正常に稼働し、円滑に連動しなくてはいけません。高校生のうちから筋道を立てて物事を考える力を磨いていきましょう。