カットやパーマなど髪に関する美容技術を用いて、顧客の要望に応じた髪型を作り出す仕事です。

技術面では、シャンプー・リンス・トリートメントといった洗髪・手入れや、カット・パーマ・カラーリングなどの技術を施すなどのスタイリングを行います。髪質は人それぞれに異なり、クセや悩みもあります。顧客の要望を聞くと共に、髪に関するプロとして、髪質に合わせたケアとスタイリングの技術が求められます。

おもな職場としては、美容室に勤務する他、雑誌などの撮影やファッションショーでヘアメイクを担当するヘアメイクアップアーティスト、ヘアメイクにとどまらずネイルやエステティックなど総合的な身体美術表現の専門家（ビューティーディレクター）、カラーリングの技術を身につけたカラーリストになる人もいます。

美容室の業態には、オーナー美容師の店や全国に店舗を持つグループ美容室、チェーン展開のリーズナブルな美容室などがあります。また、ブライダルヘアやキッズヘアに特化した美容室・着つけやネイルサロン・エステティックサロン併設の美容室もあります。

ヘアスタイルは外見の印象を左右するものです。「おしゃれに見せたい」「かわいらしく」「芸能人の○○さんのように」などと、顧客は「こうなりたい」というイメージを膨らませて美容室を訪れます。美容師はそのイメージを具体的なヘアスタイルに作り上げる技術者であると同時に表現者（アーティスト）です。技術とセンスで人を喜ばせることのできる仕事といえるでしょう。

ヘアスタイルはファッションとの結びつきも深く、毎シーズン新たなトレンドが生まれています。顧客が希望するヘアスタイルに仕上げる技術はもちろん、顧客の満足度を高めていくためにも、センスを磨き、流行にアンテナを張って旬のスタイルを提案できるようにしておくことが大切です。

また、美容師には、多くの人に接する仕事として接客力も求められます。顧客の要望を聞き出すための会話術をはじめ、くつろいでもらえるもてなしができてこそ、一人前の美容師といえるでしょう。

美容師になるためには美容学校（厚生労働大臣指定の美容師を養成する施設）を卒業し、国家試験に合格して美容師の資格を取得する必要があります。

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