食に携わるプロとして、日本料理・西洋料理・中華料理など料理のジャンルに応じて、レストランやカフェなどの飲食店、ホテル・旅館などの他にも、学校・病院・介護施設の給食調理・食品開発の分野で料理を作る仕事です。

料理の仕事は、技術の有無によって待遇に大きく差が出る世界です。どの料理ジャンルであっても、最初は見習いとして下働きをしながら仕事を覚えていきます。そこからステップアップしていくことで、任される仕事も大きくなり、活躍の場を求めて転職の幅も広がります。独立開業の道も開けるため、確かな技術を身につけてしまえば自由度の高い職業といえるでしょう。

ただ一方で、レストランなど飲食店で働く場合、勤務時間は長くなる傾向にあります。特に、新人として働き始めたばかりの頃は、調理の仕込みから後片づけまですべてこなさなければならないからです。学校給食や社員食堂などでは勤務時間が定められていますが、やはり職場によって勤務時間に差が出てくるといえるでしょう。

調理師の仕事は、基本は料理をすることですが、それに加えて食材の仕入れや新しいメニューの考案などを求められることもあります。自分の店を持った場合には、さらに経理・雇用・宣伝など経営全般に携わる必要があります。

調理の仕事には、調理技術はもちろんのこと、食品と栄養・衛生に関する知識が欠かせませんが、そもそもおいしいものが好きで、おいしさで人を喜ばせたいと思う人に向いている仕事といえるでしょう。

料理で人を喜ばせるためには、新しいメニューを考えることや、もっとおいしくするための創意工夫、より美しく盛りつけることなどを考え続けていくことのできる創造力と探究心・向上心が求められます。また、万が一にも食中毒などが起きないよう、徹底した衛生管理の意識が必須です。

調理師になるために資格は必要ありません。ただし、レストランやホテル・企業・病院施設などで働く調理師を目指す場合には、調理師免許を持っていることが採用条件になっている場合があります。調理師免許は国家資格の１つで、免許を持っていることで資格手当が支給されることもあります。

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