航空機を操縦する仕事です。航空機は、民間機（旅客機・貨物機を含む）と軍用機に大別されますが、ここでは旅客機のパイロット（エアラインパイロット）について取り上げます。

国際線など大型の航空機は、機長と副操縦士の２人のパイロットが協力して操縦します。パイロットはフライト前にディスパッチャー（運航管理者）と打ち合わせて、航路・速度・高度などを決定します。パイロットとしての技術が特に問われるのは、離着陸の場面です。離陸後は常に計器や気象状況に気を配り、緊急事態には適切な対応ができるように万全の備えをしています。

多くの乗客と乗員の命や財産を預かるパイロットにまず求められるのは、責任感と判断力・協調性です。フライトの際には副操縦士などのスタッフとの協力が欠かせないためです。

第二に、健康と体力をはじめとしたパイロットとしての身体的適性があることが条件となります。晴れてパイロットとなったあとも、旅客機パイロット（機長）の場合、半年に一度の航空身体検査を受けなければなりません。健康維持と共に、時差に左右されない体調管理ができることも求められます。

第三に、英語力と学力です。パイロットと管制官の会話は英語が中心ですし、飛行機と操縦のシステムについて学ばなければならないことが多岐にわたるためです。パイロットとして乗務を続けるならば、航空身体検査同様、知識と技術についても定期的な訓練と試験を受け続けることになります。

日本でパイロットの仕事に就くためには、操縦する航空機の種類に応じた免許を取得する必要があります。そのためには、大きく分けて３つの方法があります。航空大学校へ進学するか、大手航空会社に就職して自社養成パイロットになるか、それ以外の訓練を受けて免許を取得するという道です。

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