絵本の絵や文章を創作する仕事です。絵本は子ども向けの読み物と思われていますが、最近では大人向けの絵本なども多く出版され、その出版数は年間１０００点以上にのぼります。絵と文章を創作する絵本作家もいますが、どちらかのみを担当する作家もいます。イラストレーター・小説家・詩人など様々なクリエイターが絵本作家として活躍しています。

絵や文章を創作するために、資料の下調べをしたり取材に行ったりして創作に必要な題材を探すのも絵本作家の仕事になります。出版社や編集プロダクションの編集者と協力しながら作業を進めていきます。

雑誌のような新鮮な情報を伝えるものとは違い、普遍的なテーマを子どもにわかりやすい形で表現するため、中には製作期間５年などの長期間かけて創作される作品も多く、じっくりと作品に向かい合うことになります。

絵本作家には、日常の中で絵本のテーマを拾い上げる視点が何よりも大切です。

絵本の中には、物語を扱うものから科学的な仕組みをわかりやすく解説するものなどジャンルは幅広くあり、その中でどの題材を選び、どのような手法で表現するかは絵本作家の力量にかかっています。題材を原稿に具体化する技術的な能力のみならず、創作の根源になる洞察力や観察力が不可欠です。

いつでも新鮮な視点を維持しつつ、長期間の創作を積み重ねながら完成に向けて作業を進めていきます。コツコツと作業ができる人が向いているでしょう。

また、絵本作家が創作する原稿を書籍にするためには、絵本製作の工程管理を担当している編集者との協力が不可欠です。自分のイメージを明確に伝える言語感覚も必要です。

何より絵本が好きな人、子どもをはじめとした読者が面白いと思える視点を持ち合わせることが大切です。

絵本作家になるための資格は特にありません。美術やデザイン系の大学・専門学校でデッサンや文章力を磨いたり、カルチャースクールや絵本作家のイベントで絵本づくりを学んだりする人もいます。

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