編集者になるために、特に必要な資格や免許はありません。大手出版社なら大学卒業以上の学力が必要とされるようですが、それ以外の出版社や編集プロダクションでは、専門学校やエディタースクールなどで編集の基礎知識を学ぶことで就職への道が開けるでしょう。また、学生時代に雑誌の編集部でアルバイトとして働き、そのまま編集者になる人もいます。

根強い人気がある職業の１つですが、著名人とつき合いながら大きな予算を動かして本を制作する編集者はひと握りです。デスクワークも多く、各業者の調整役として間に立つ非常に神経を使う仕事です。そんな中でも好奇心を失わず、自分の立てた企画の実現に向けて少しずつ努力を積み重ねていける忍耐強さも必要です。

また、企画を考案する際には新たな才能を発掘することも大切です。書籍や雑誌・映画や音楽など、あらゆる流行にアンテナを張り、自分の感性を磨いておきましょう。人と話しながら新しい企画が生まれることもあります。人と会い、会話をすることを好む社交的な人柄も望まれる資質といえるでしょう。優秀な編集者は、人間的にも魅力的な人が多いようです。

編集者としてキャリアを積むと、出版社では実務の責任者（デスク）や編集部を統括する編集長の地位に就いて働くことになります。フリーランスの編集者として、自分の得意分野の媒体で活躍する人も多くいます。