消防官とは、火事の際に火を消し、人命救助を行うと共に、災害が起こらないよう防災活動に努める仕事です。

消防官の仕事は、それぞれにきちんと役割分担が決まっています。例えば、消防車両を運転し、現場に水を送る人、送られてきた水を使って放水する人、はしご車で消火活動をする人、隊員の指揮を執る人など、各消防官が自分の役割の中で最大・最善の努力を尽くします。これは、火災現場というギリギリの状況下で人の命を助けつつ自分たちの命を守るために不可欠なシステムなのです。

火災現場へ出場する消防官は、普段から万全の態勢で待機しています。消防車両の点検はもちろん、空気呼吸器・救助ロープ・エンジンカッター・手斧・防火服・ヘルメット・ライトなどの資材や器材・装備品をすべてチェックし、いつ緊急事態が発生してもすぐに出動できるよう、完全な状態にメンテナンスをしています。また、消火訓練や救助訓練も行い、どんな現場でもあわてず活動できるように態勢を整えています。

他にも、防火・防災を啓蒙する仕事、ビルやマンションなどの消防設備を検査する仕事、火災の原因を調査する仕事、署内で現場の隊員をバックアップする仕事などがあります。

現場でも署での待機中でも、十数名で構成されたチームが活動の単位になります。 24時間勤務では寝食を共にするため、まずは協調性や気遣いが求められます。現場の緊迫した空気の中で「よこせ！」と先輩が差し出した手に何を渡せばよいのか、今は何を優先すべきなのか。そういった思慮・配慮ができることが求められます。観察力や洞察力のすぐれた人、あるいはスポーツなどを通してチームプレーが身体にしみついている人に向いているでしょう。

注意しなければいけないのは、過度な使命感やヒロイズム（英雄主義）です。火災現場では、ちょっとした判断ミスが自分の命だけでなく、要救助者の命、さらにはチームメイトの命の危険へとつながります。常に冷静でいられる人、客観的で的確な状況判断ができる人、相手をフォローするのが上手な人に向いています。

消防官になるためには、各自治体（東京都は東京消防庁）が主催する消防官採用試験を受験します。

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