学芸員とは、博物館や美術館などで、資料※の収集・保管・展示・調査・研究など、専門的な業務を行う職員のことです。「キュレーター」と呼ばれることもあります。

博物館や美術館には、たくさんの資料（作品）が展示されている他、展示する資料以外の所蔵品もたくさんあります。学芸員は、勤めている施設にふさわしい資料の情報を集め、重要なものであれば収集します。そのうえで、分析や研究を行ったり、どのように展示すればいいかを考えたりしながら資料の保管・管理に努めます。

貴重な資料を破損したり、紛失したりすることがないように、取り扱いは慎重に行わなければなりません。また、所蔵品を他の施設で行われる展覧会などに貸し出すこともあります。その際には他の施設との打ち合わせや所蔵品の運搬・展示に立ち会うこともあります。

さらに、定期的に行われる展覧会（企画展）の企画・運営も大事な仕事です。企画を立て、どんな資料を集めて展示を行うかを考えます。また、一般の人を対象に行うワークショップなどのイベントを行うのも仕事の１つです。

＊歴史研究の材料となるものは「史料」ともいいます。

博物館や美術館などは写真・絵画・歴史・文学に関するものなど施設によって扱う専門分野が異なります。学芸員に必要なのは、その専門分野に関する深い知識です。自分の興味のある分野について情報を集め、知識を深めておきましょう。「写真が好き」「○○の絵が好き」「古銭を集めるのが好き」など、何か１つのことに興味を持って、深く追究していくことは、学芸員の仕事に通じるものがあります。普段から博物館や美術館に出かけ、作品や資料を観ておくことも将来につながる良い経験となります。

また、普段は目にすることのできない貴重な資料を間近で見たり触れたりすることができるのが学芸員の魅力でもあります（もちろん、その際は手袋とマスクが必須です）。

展覧会の企画など自分がやってきた研究や仕事が展示という目に見える形で表現でき、観覧者の反応という評価を得られるのも、喜びを感じる瞬間だといえるでしょう。

学芸員資格は「博物館法」という法律にもとづいた国家資格です。ひとことで博物館や美術館といっても、それらは博物館法の適用を受けた「登録博物館」、博物館法の適用を受けないものの一定の基準を満たした「博物館相当施設」、それら以外の「博物館類似施設」に分類されています。

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