1875年の5月20日

近代の度量衡は、フランス革命の過程で誕生しました。社会体制だけではなく、計量単位や暦を新しく作り直すことが提案され、フランス学士院は、「北極から赤道までの距離の一千万分の一を１メートルとする」という案を提出しました。どこの国から見ても公平な基準である地球の大きさを基準とし、単位の名称であるメートル（metre）はギリシャ語、ラテン語で「測る」を意味する単語から選ばれました。そして新しく成立した共和制下のフランス国民議会は1793年にこのメートル法の採用を宣言しましたが、政治状況が不安定ですぐには実現しませんでした。そして、1870年、フランス政府の提案により、メートル法を採用するための国際会議がパリで開催され、1875年のこの日、欧米18ヵ国が集まってメートル条約に調印しました。それぞれの国の長い歴史の中で定着してきた計量単位をフランス生まれのメートル法に統一するという条約ですから、激しいやりとりがありました。未だにインチ・ポンド法を実施している米国もこの時にメートル法条約に調印しています。日本がメートル条約に調印するのは10年後の1885年のことです。ちなみに、1インチ=2.54cm、 1フィート=30.48cm、1ヤード=91.44cm、1マイル=1,609.344m 、1尺=0.303030…m、1寸=0.030303…m、1間=1.8181818...m、1里=3,927.272727...mです。

光浦靖子
（タレント・1971年）
河村隆一
（ミュージシャン・1970年）
益子直美
（バレーボール・1966年）
高野進
（陸上・1961年）
王貞治
（プロ野球・1940年）
前畑秀子
（水泳・1914年）
バルザック
（作家・1799年）