1981年の11月13日

ヤンバルクイナは沖縄本島で1981年に発見された飛べないクイナで、日本の鳥類では実に60年ぶりの新種発見でした。1982年には国の天然記念物に指定されました。ヤンバルクイナの分布は、沖縄本島北部の山原（やんばる）と呼ばれる地域の森林だけに限られています。足と目のまわりが赤く、体の下面には黒と白の鮮やかな横縞模様があります。背面は茶黒色で地味な色。雌と雄が同じ形と色であるので、性別を見分けることは困難です。バッタ・コオロギなどの昆虫類やミミズ・トカゲなどのほか、草の実なども食べているようです。昼間に活動し、夜間は地上数ｍの木の枝に登って休みます。大型新種の発見、そして、ほとんど飛べないという特異な生態もあいまって、大きな話題となりました。正式な発見以前にも1970年代頃から、謎の鳥としていくつかの目撃例があり、地元では昔から知られていました。現在は多くても1,000羽くらいしか生息していないだろうと言われています。人間がハブ対策として持ち込んだマングースや野良猫による被害、また人間の開発により生息域が狭まってきており、絶滅危惧種になっています。

木村拓哉
（SMAP・1972年）
伊勢正三
（歌手・1951年）
大原麗子
（女優・1946年）
岸信介
（政治家・1896年）