僕が東進衛星予備校の生徒になったのは、丁度僕が高校に入学する時期でした。当時はコロナウイルスがはやり始めて間もない時期だったために、入学直後から学校は休校期間に入ってしまい、東進の校舎に登校することもほとんどありませんでした。この休校期間が僕にとって大きな意味を持つものであったと、今になって感じます。

僕は当時、とにかく周りに遅れを取ってはならないと考え、東進の受講を進め続けました。そのころは主に数学と英語の受講を進めていましたが、東進の授業の良質さのおかげもあり、毎授業全体の内容を効率よく把握しながら進められていました。そして結果的に休校明けには、学校から提示されていたよりも多くの内容を履修していたので、その後の学校での授業は、東進の授業の内容の復習として効果的なものになったのだと思います。

さて、この経験のなかに、僕が伝えたいことが２つ示唆されています。一つ目は、原動力となる何かを持つこと。要するにやる気です。「やる気に頼らず勉強しよう」というような旨のことを言われている人も多いと思いますし、それができる人も一定数いると思いますが、僕はあまりできないタイプです。そうなると、何か原動力となってくれるものが必要なわけですが、僕にとってそれは、周りに負けたくないという気持ちでした。今になって思えば、ずいぶん脆弱な原動力だったなと感じますが、実際原動力が何かなんてどうでもいいと思います。「原動力である」ことが重要なのですから。効率の面から考えても、何でもいいから原動力をとなる何かを持っているほうが、受験生として強いんじゃあないかと感じます。当然といえば当然ですが、重要なことだと思います。

２つ目は、効率よく全体の内容を理解することです。皆さんは、勉強中に何を考えているでしょうか。僕はいつも、学習中の事項と他の事項との関連を見つけることに注力していました。僕は特別記憶力がいいわけではなかったので、一つ一つの事項を別個に学習しようとするのは無理がありました。そこで僕は、教科にかかわらず、物事の関連の仕方を意識するようにしていました。例えば、ある教科のAという事項とBという事項の関係が、他の教科のXという事項とYという事項の関係に似ている、といったような具合です。これについては完全に感覚的な問題なので、ノートにまとめたりすると有効かどうかとかは正直わかりません。

僕の中では、別個の知識は点として存在して、それらのつながりを理解することで記憶が徐々に深まっていくと考えていたので、上記のような学習の仕方を採用することで、やればやるほど容易に学習が進むようになっていきました。そしてもちろん学習の効率が上がれば、自分の中で苦手なものにかけられる時間が生じるわけです。このように、効率の良い学習方法を、生活の中の時間の使い方の面からだけではなく、学習中の頭の使い方の面からも見直してみるといいんじゃあないかと感じます。

そして最後。僕は、二年生のころの模試から、三年生の最後の模試まで、ほとんど第一志望校の判定はAでした。これについて、周りの人からいろいろ言われることはありましたが、僕はこれを自信にはしましたが信用はしませんでした。実力としては十分な位置に居ることを自信にこそすれ、それを実際の試験の合否まで飛躍させて考えることをせず、ある種の一時の実力の指標とだけ考えていました。いい結果が出た人は、それまでの学習の仕方が一定の内容のあるものだったというわけで、その先まで保証されているわけではなく、頓挫する可能性も十分にあるわけです。それでも、頓挫するまでできるだけやってみて、だめなら次を考える。試行錯誤しながら常に前進することを考えて取り組む。これを、結果にかかわらずいつも実践している人が、いつもいい結果、よい判定を得ている人なんじゃあないかと僕は思います。

僕は将来的には宇宙関係の研究に携わりたいと考えていますが、これも、常に試行錯誤しながら進もうとする意志が重要な仕事だと考えています。これから受験をする皆さんも、たくさん試してそのたびにフィードバックを得て、常に目標に向かって前進し続けてください。「遠回りこそが、自分にとって最短の道」かもしれません。