僕が東進に通い始めたのは、高３の４月上旬のことでした。周りの友達たちが受験モードに突入し、遊ぶ相手がいなくなって僕自身も勉強を始めないとなと思い、気持ちを切り替えるためにえいやと東進に入りました。東進に入る前は勉強という勉強をせずにだらだらと過ごす日々でしたが、東進のホームクラスを見て衝撃を受けました。なんとそこでは皆黙々と勉学に励んでいるのです。そしてそれまで怠惰な生活をしていた自分を恥じました。それからはこれまでの遅れを取り戻さんと、自分も東進に毎日通い、勉学に励む日々を送りました。しかし、現実とは残酷なもので、４月の共通テスト本番レベル模試では英語リーディングで驚異の20点台をたたき出してしまったのです。僕はショックを受けました。自分の英語力は鉛筆を転がして塗り絵をした少年と同程度なのだと。

しかしめげている暇はありません。部活の引退と文化祭が近づいてきたのです。僕は心を切り替えて、全力で部活と文化祭を楽しみました。おかげで高３の４~６月は高校３年間で最も充実感を得られた時期となりました。さて、部活の引退を機に現実を見る時期がやってきました。案の定英語の成績は伸び悩み、北大志望とは口が裂けても言えないような惨状でした。

そこで、僕は夏休みを基礎固めに捧げました。具体的には、１日４時間「英語の構文150」を、１日１コマずつ「古文の基礎文法編」「基礎から学ぶ漢文」を受講し、１日90分英単語、30分古文単語を叩き込みました。単語はコツコツやるもんのだから１時間半やるのは非効率だと思うかもしれませんが、英単語をマスターしない限り長文演習をすることすらできないため、１週間の間500単語程を繰り返し周回するという手法を取り、まずは単語を叩き込みました。そして夏休みが終わると、革命がおこったのです。文が読めるのです。文が読めるようになってからは、ひたすら長文読解を繰り返しました。その間も１日45分くらいは英単語帳を開きました。

とうとう冠模試の時期である10、11月になり、勉強の成果を発揮する時が来ました。結果は、世界史では１位になり、英語、古典でも偏差値を８くらい上げました。しかし、現代文の勉強を疎かにしており、偏差値は20下がりました。そこからは現代文と英語の演習を重ねました。いよいよ12月、１月となり共通テストの演習を本格的に行うようになり、またもや大きな壁にぶつかりました。数学です。かつては得意科目であった数学も、勉強を怠った今、最大の脅威となりました。しかし、共通テストは演習量がすべてだと思っていたため、ただ死に物狂いで演習を重ね、本番を迎えました。本番は緊張しました。その結果、焦燥感にかられ、計算ミスをしてしまい、大量失点を許してしまいました。さらに字が汚すぎて６と０を見間違えて計算するという失態も犯しました。しかし共通テストが終わってからはそのようなミスは忘却し、二次試験での挽回のため、必死に国語と英語の演習を重ねました。

私立の併願校は前日に過去問を解く程度しか対策はせず、とにかく北海道大学の過去問を解きました。その際、解いた問題をファイリングすることをお勧めします。本番御守として安心を提供してくれるからです。2月24日、北海道大学の美しさに感激し、心から絶対に受かってやるという気持ちがこみ上げ、ホテルに戻ってから世界史の勉強に打ち込み、自信を高めました。試験当日、まさかの人身事故で試験が２時間遅延しました。その際、世界史を頭に叩き込み、ファイリングした過去問を眺めて心を落ち着かせました。そしてこれまでの勉強の成果のすべてをかけて試験を全力で解きました。

東進のいいところは複数あります。まず１つ目は、受講ブースです。受講ブースはPC上で受講をする教室なのですが、静寂の中ただただ皆机に向かって勉学に励んでいるのです。またほかの予備校では休み時間に友達と話し、気が緩んでしまうこともあるでしょう。しかし、東進ではそのような状況が発生しずらく「光栄ある孤立」の下勉強することができるのです。そして２つ目は、自分のペースで学習を進めることができるということです。周りに合わせる必要はなく、自らの判断で受講を進めることができるのは、学習計画を立てる上で有利に立つことができます。最後に、志望校別単元ジャンル演習講座をはじめとしたAI演習ができることです。東進では各々の成績、癖、傾向などを分析し、第一志望校合格のための最善の演習セットを提示してくれるコースがあります。これは、自分の弱点を克服できるだけでなく、いくらでも演習することができるという利点もあります。

僕は東進を卒業し、北海道大学に入ったらアイヌ文化の探求を進め、次の世代に継承していくことに貢献していきたいと考えています。自由に勉強ができるという東進の特性を活用して第一志望校合格に向けて頑張ってください。