僕は高校２年の後期に入学しました。バスケットボール部に所属していて、勉強と部活との両立がしやすいと思って東進ハイスクールを選びました。自分の好きな時間に講義を受けることができ、映像を途中で止めたり、理解できなかったところまで戻ったりできるのが魅力でした。

しかし、高校２年生の間は受験というものをあまり意識して勉強に励むことはできず、受講を先延ばしにしてサボってしまうことも多々ありました。その悪い習慣がなかなか抜けず、本格的に受験勉強を意識し始めたのは部活を引退した夏でした。

最初はセンター試験のための勉強に取り組んでいましたが、睡魔に負けてしまうことが多く、正直に言うと実りのある夏とはなりませんでした。そのため、夏休み後もセンター試験のための勉強に追われて、国立の２次試験や私立の勉強にとりかかるのが遅れました。進学校に通っているということもあって、周りの人たちが勉強の話をしていると、心の中で焦りが生じました。センター模試や他塾の模試での成績も振るわず、どんどん嫌になっていきました。

「どうにかなる」精神の持ち主なので、危機感を抱くのが遅かったのも悪い方向に転じました。勉強に集中できない自分が腹立たしいと思うこともありました。グダグダな状態のままいよいよセンター試験が目前まで迫ってきて、親や友達にはあまり見せませんでしたが、間に合わないと悟って半分諦めムードでした。案の定センター試験の結果は最悪で、わかってはいたものの、気分も最悪でした。

国立は足切りに合うかもしれないと思い、センター試験が終わったその日に私立に絞りました。本番まであまり時間はなかったので、苦手だった日本史だけをひたすら勉強しました。このときがおそらく、受験期において僕が最も頑張った時期だと思います。日本史があまりにも抜けていたため、過去問をやる余裕すらありませんでした。満足とまではいかないものの、かろうじて日本史の勉強を終えることができました。そして私立を受験し、無事に合格をつかみ取ることができました。

受験を通じて学んだことは、早い段階で目標を決めて、それについての情報はできるだけ早く手に入れるということです。偏差値が高いからという理由だけで進学先を決めても、僕の場合は受験勉強に身が入りませんでした。今となってはもともと志望していた国立よりも、進学することになった学校の方が魅力的だと思っています。失敗したときにすぐに切り替えることも必要です。また、ただ勉強の量や質にこだわるのではなく、いかに合格するにはどうしたらいいかを考えて、燃費のいい勉強を心がけることも大切だと思います。