僕が東進への入学を決めたのは中1の12月です。父が知人から数学特待の制度について聞き、入学を進めてくれたことが入学のきっかけでした。それまでは勉強は学校だけで、部活にも精を出していました。入学当初は部活とむりなく両立できる範囲で高等学校対応数学を使って先取りを進めましたが、この授業は初修の内容でも大変分かりやすく、なじみのない単元でも質の高い理解を築くことができました。数学計算演習も習った内容の理解や限られた時間での計算力の向上に役立ちました。中２の終わりにはセンター試験本番レベル模試9割に到達できました。そして、数学ぐんぐんによって難しい問題に対処する能力もつき、中3時点で数学は東大模試にもある程度太刀打ちできるようになりました。今振り返ると、数学特待で数学を早期に固め、高校生の間に他教科に専念できたことが大きなアドバンテージになったと思います。

高１では英語と現代文、高２になると古文や理科の受講を始め、高3では東大対策の授業に集中し、4月からは過去問演習、9月から志望校別単元ジャンル演習講座に取り組み、1年間まるまる第一志望校に特化した対策に充てることができました。東大の問題は難しいですが、演習を繰り返し良質な解説や解説授業に触れるうちに解答戦略を確かなものにすることができました。

志望校別単元ジャンル演習講座では様々な大学の良問が整理されてまとまっており、苦手としていた単元を徹底的につぶすことができました。これらの徹底した東大対策により、東大合格を手にすることができました。

後輩へのアドバイスとしては、まずは低学年の人は「まだ低学年だし大して勉強しなくていいか」みたいに思うのはやめましょう。もちろん受験生並みに一日10時間勉強しろというわけではないですが、早めから先取りしておくと後が楽です。新しい教科や英作文など対策が遅れそうな分野に取り組み始めるのもいいですし、得意教科があるならそれを入試レベルまで高めるのもよいと思います。１つでも安定して得点できる教科があると本当に安心材料になります。「低学年だから」と制限せず、共通テスト本番レベル模試で高得点を狙ったり、記述模試にも得意科目だけでも積極的に挑戦してほしいと思います。もちろん、慌てる必要はありません。英数が最優先であることは間違いありませんし、基礎が固まっていないならまずは基礎を優先すべきです。それでも、最低限のことさえしていればいい、と考えて、それ以上の努力をやめてしまうのはもったいない、ということは言いたいです。

次に、高3生向けには、僕の二次試験での体験を話そうと思います。東大対策がかなり順調に進んでいた僕でも二次試験当日はすごく緊張しました。そして、国語は乗り切れたのですが、数学でなかなか問題が解けず、試験終了２分前に計算ミスが発覚するなどして感触としては最悪の出来となりました。当然メンタルは最悪の状況に。落ちたかもしれないと思いました。電話で担任助手の方に慰めてもらいましたが、不安は取れないまま２日目へ。理科の試験が始まり、物理の問題をざっと見るとあまりに難しく、最低点は下がると確信して平常心を取り戻し、2日目は実力を発揮できました。

ここから伝えたいことは2つあります。まず最低点ギリギリを目標にするのはやめましょう。失敗してもあわてないよう、最低点の少し上を目標にするといいです。そしてもう一つは、普段からメンタルを意識した方がいいです。当日はどんな想定外がおきても自分一人で対処しないといけません。自分の人生を多少なりとも左右する試験で、冷静な判断をするのは意外と難しいものです。まだ本番まで時間があり心の余裕があるうちに不安への対処を身に着けた方がいいです。模試でどれだけ前の教科の感触が悪くとも、次に引きずらないことを徹底してください。普段から引きずっていては、本番でも引きずって実力を発揮できません。

将来についてはプログラミングにはまり情報系に興味を持っていたのですが、高３の11月頃になって学校の化学の授業が楽しく、新しい材料を化学的につくる材料系もいいかなと思い興味が散漫しています。せっかく進振り制度のある東大に進学したので、東大で様々な最先端の学術に触れてまだ見ぬ学問の面白さ、楽しさを知りたいです。