僕は中学３年生の３月に東進へ入学しました。自分は家ではなかなか勉強に集中できないタイプだと感じていたため、良い学習環境が欲しいと思ったことがきっかけで、受験に向けた勉強を本格的に始めました。校舎には毎日勉強している仲間がいて、その環境の中で自然と勉強する習慣を身につけることができました。高校ではハンドボール部に所属し、高校３年生の６月まで活動していました。忙しい中でも部活の後に東進へ来て勉強することを習慣にすることで、部活と勉強を両立しながら学習を続けることができました。

英語の基礎力を高めるうえで特に役立ったのが高速マスター基礎力養成講座です。英単語と英熟語は、できれば高校２年生の春までに終わらせておくことをおすすめします。完全習得をしても覚えきれていない意味やフレーズは必ずあるので、毎日継続して取り組むことで力がついていきます。また、他の英単語帳と併用することで、より効果的に定着したと感じました。基礎を固めたことで、英語に対する自信も少しずつついていきました。

また、共通テスト対策として過去問演習講座大学入学共通テスト対策にも取り組みました。まずはできるだけ早く１通り解き終え、その後の復習に時間をかけることを意識しました。難しい年は解けなくて当然なので落ち込まず、何度も繰り返し取り組むことが大切だと思います。解けなかった問題だけを重点的に復習したり、参考書を使って弱点分野を集中的に鍛えたりすることも効果的でした。

社会科目は特に知識の積み重ねが重要なので、集中的に覚えることで得点につながったと感じています。さらにAI演習も活用しました。過去問をやりすぎてしまうと２次試験対策のときに見たことのある問題ばかりになってしまうため、できるだけ傾向に沿った問題演習を重視することを意識しました。特に国語は、回答の方法や文法、句形などの基本をしっかり固めてから取り組むことが大切だと感じました。多くの問題に触れることで演習量を確保し、実力を伸ばすことができたと思います。

チームミーティングや面談も大きな支えになりました。受験直前期に行われた受験生だけのミーティングでは、それぞれの進捗状況や手応えを共有することができ、自分が感じていた不安が自分だけではないことを知ることができました。それがメンタルの安定にもつながりました。また、担任の先生や担任助手の方と雑談をするだけでも気持ちが落ち着き、受験直前の精神面で大きく支えてもらったと感じています。

受験勉強の中では、２次試験対策で苦しい時期もありました。数学を得点源にしていてそれまで安定して得点できていたのに、ある時期から急に点数が伸びなくなったことがありました。そのときはやみくもに問題を解くのではなく、原因を分析して課題を１つずつ克服していくことを意識しました。

また、しっかり睡眠を取ることも大切だと感じました。努力を続けて結果が少しずつついてきたとき、周りから認められる感覚があり、それが大きなモチベーションになりました。志望校については、最初は科目数の少なさを基準に考えていました。しかし、友人からのアドバイスや自分の進路・勉強計画を改めて考える中で、「自分が自信を持って戦える分野で勝負したい」と思うようになり、北海道大学を志望することに決めました。科目数で志望校を決めることも１つの考え方ですが、本当にその教科でトップレベルで戦えるのか、単なる逃げではないのかをしっかり考えることが大切だと思います。

僕にとって受験勉強は、ただ学歴を得るためのものではありませんでした。時間を無駄にしている感覚を持たずに、努力することそのものに意味を感じながら取り組めるものであり、同時に自分の承認欲求を満たしてくれるものでもあったと感じています。

これから受験に向かう皆さんには、まず睡眠だけはしっかり取ってほしいと思います。そして周りに流されることなく、自分のペースで最後まで努力を続けてください。全力で取り組めば、合格はきっと近づいてきます。あと１年、頑張ってください。