Q.すぐに寝付ける方法はありますか
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1982年に大阪医科大学を卒業。1987年よりスタンフォード大学医学部精神科睡眠研究所に留学。2005年にスタンフォード大学睡眠生体リズム研究所(SCNL)所長に就任。2007年スタンフォード大学精神科教授。2019年株式会社ブレインスリープを創業。
「寝付けない」という悩みは、几帳面で神経質な人に多いです。夕方や寝る前になってぼんやりしたり、リラックスしたりすると比較的自然に眠れることが多いのですが、色々な悩み事があったり、何かを心配しすぎたりするとなかなか寝付けないですよね。リラックスするのは簡単なことではないですが、すぐに寝付くためにはあまり気にしすぎないことが大切です。
成功経験を覚えておこう
私自身が実践していることは「ポジティブ・ルーティン」と言って、些細なことを儀式化するのではなく、ヨガや呼吸法、音楽を聴くことなど、自分がやってみて良かったものを続けてみることです。先ほど述べたような人は、〜しないと眠れない、と言って自分に課すようなことをしてしまいがちです。これは「ネガティブ・ルーティン」なのであまりいいことではありません。もっと気楽に考えて、成功体験を覚えておき、繰り返すことをしてみましょう。
タイミングも考えてみよう
寝付けないという方にはお風呂に入ることも推奨しています。寝るときは体温が低い方が良いので、逆なのではないかと言われますが、お風呂に入って一時的に体温が上がってもホメオスタシス(生体恒常性)が働いて体温が下がりお風呂に入らないときよりも更に下がります。体が熱を放散して元の体温よりも低くなるタイミングでベッドに入るとすぐに眠れ、深い睡眠ができるということが研究によって確かめられています。40度のお湯に15分浸かると、元に戻るのに90分ほどかかります。つまりこの90分間は寝ようとしても寝付けないわけなので、このような体温の変化を理解しておきましょう。