【山梨大学生命環境学部】ワイン、宇宙、栄養学、医薬、環境、経済・経営まで学べる特徴と魅力に迫る｜バイオ・メディカルデータサイエンス特別コースもスタート!!

今回ご紹介するのは山梨大学生命環境学部。

山梨大学生命環境では、ブドウやワインの研究だけでなく、健康に生きるための栄養学や宇宙学について学ぶことができます。また、令和４年度から始まるバイオ・メディカルデータサイエンス特別コースについてもお話を伺ってきました。

１. 月や火星に住むための宇宙実験！未来につなぐ繁殖学とは!?

　まず初めに、宇宙学について研究している若山先生にお話を伺いました。山梨大学の「発生工学センター」では、マウスをモデルにして、哺乳類の受精や初期の発生について研究しています。この研究を元にして、JAXAやNASAと協力し、宇宙放射線や無重力の影響について調べています。月や火星に人が移住する場合に、新たな環境で人が子孫を残せるかを知るための大切な実験なんだそうです！

　宇宙空間での哺乳類の繁殖学というのは、ココ山梨大学でしかできません。学生たちも宇宙空間で哺乳類が繁殖出来るかを明らかにすることで、宇宙生物学の発展に貢献しようと尽力しています。

２. バイオ・メディカルデータサイエンス特別コース設置!!

　新設コースについて幸田先生に説明して頂きました。令和４年度から山梨大学生命環境学部生命工学科に、バイオ・メディカルデータサイエンス特別コースが設置されます。このコースでは、医学・薬学の基礎知識を持ちデータサイエンスのスキルを身に付けた生命科学系専門職業人の養成を目的としています。医薬系企業においては、生命科学の知識・経験とビジネス力を身に付けたデータサイエンティストの必要性が高まってきていますが、国内において、AI（人工知能）人材やデータサイエンティストは大幅に不足しています。バイオ・メディカルデータサイエンス特別コースでは、医学・薬学以外にもそれに関連するビッグデータやAIの活用方法などを学ぶ授業科目が用意されています。

　生命環境学部の先生だけでなく医学部の先生や医薬系企業の技術者の講義を受けることもできます。これらの科目をマスターすることで、医療や創薬関連企業で必要とされる、各種データの解析を通じて社会やビジネスの課題解決に繋がる答えを導き出すノウハウが修得できるそうです。

３. ブドウ農家の負担を軽減！栽培から見るワイン作り

　地域食物科学科では高品質で美味しいブドウ作りの研究をしており、中でもの榎先生は「ブドウの栽培省力化」や「果実の高品質化」に挑戦しています。生命現象を司る遺伝子を測定し、植物が成長するメカニズムや色が良くなるメカニズムを解析しています。研究例として、培養細胞(生物個体から切り離され、培養液中で分裂・増殖を行う細胞)や培養苗（ウイルスのない状態で作物を育てる技術）があげられます。それによって、ブドウ農家の負担軽減や高品質で色づきの良いブドウを作る研究を行っています。

　山梨大学では、「ワインに入れる酵母に関する研究室」「ブドウに特化した研究室」「ワインの品質を調べる研究室」の三研究室が連携しているため、日本で唯一ワインに特化した研究ができます。

４. 発酵を探求し豊かな食生活に貢献!!

　なんと山梨大学では企業と協力し食品を開発することもあるそうです。地域食物科学科の柳田先生にお話を伺いました。武田信玄 生誕500周年を記念して、武田神社から酵母を採取し、企業と協力しワインを開発しました。柳田先生は微生物によって食品を美味しくしたり、食べやすくしたりする研究をしているそうです。

修士や卒論のテーマにも、会社とのコラボレーションは多く、会社から商品の開発や、菌の発見を依頼されることが多く、学生のうちから、実際の商品開発に携わることができます。

　また、新入生オリエンテーションでは、甲州味噌を作りました。学生の石田君にお話を伺ったところ、普段使うことのない麹という微生物を用いて作ることで、新たな発見があったそうです。

５. 食べて健康維持をするための栄養学

　栄養学とは、人間のエネルギー源、体を形作るなどの栄養素の役割を科学的に学ぶ学問です。地域食物学科の望月先生にインタビューをしました。山梨大学では、栽培し加工してできたものがどのように体の中の栄養素となっていくのかというところに勉強の重きを置いています。例えば、産地の違いによる栄養素の違いや、品種の違いによる栄養素の違いを実習も含め勉強しています。生命環境学部の栄養学は、人が食べて健康維持をするためのモノなので、実際にヒトに還元して実践できるのかが重要になるそうです。

※インタビュー内容は取材時点のものです。

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