これは、プロ野球で初の2000本安打を達成し、巨人のV9時代の監督を務めた川上哲治の言葉です。

「打撃の神様」といえば川上哲治といわれるほどの成績を残した川上ですが、巨人入団当時は投手としての才能を認められての入団でした。最初の5年間は二刀流の状態で活躍し、投手成績では11勝9敗、野手成績では二度の首位打者を獲得するなど、どちらにおいても輝かしい成績を残しました。

6年目からは野手として活躍し、プロ16年目にはプロ野球史上初の2000本安打を歴代最速である1646試合で達成した川上ですが、努力の天才でもありました。「ボールが止まって見えた」これは川上が打撃練習中に残した名言で、黙々とバットを振り続けた結果、雑念を振り払い新境地に入ったことを意味しています。

川上は、これ以外にも努力にまつわる名言をいくつも残しています。「勉学や向上の道すがらの努力や苦労には、何ひとつ無駄はない」、「努力に際限などない。努力していると思っている間は本当に努力しているのではない」。川上が残した言葉からは、とびぬけた努力が伺えます。

どんな輝かしい功績にも、努力はつきもので、避けては通れないものです。先を急ぎ、実践を見据えた練習や勉強を行っても、基本を疎かにしていては、成長は見込めません。急がば回れともいうように、最後に勝利を掴み取るのは、どれだけ遠回りしても、努力を疎かにせず基本を大事にした人なのではないでしょうか。