“Never bend your head. Always hold it high. Look the world straight in the eye.”アメリカの作家、ヘレンケラーの言葉です。日本語に訳すと「うつむかないで、いつも堂々と顔を上げて。この世界を直視して。」となります。

ヘレンは1880年にアラバマ州で生まれました。生後19か月のときに原因不明の高熱と腹痛により視覚と聴覚を失いましたが、生まれ持った知性の高さと、学ぶことへの向上心、そして家庭教師であるサリバン先生の献身的な努力により、特別待遇なしに大学まで卒業します。卒業後は自分と同じ障がいを持つ人々のために生涯を捧げ、世界各地での公演や出版活動を通じて勇気を与え続けました。

１度失敗すると落ち込み続け、立ち直れなくなることはありませんか。自信を失ってしまい、挑戦することを諦めてしまうこともあるかもしれません。しかし、落ち込んでいても何も始まりません。立ち向かうことで前に進めるのです。ヘレンの人生は、視力と聴力を失うことから始まり、困難続きでしたが、常に前を向いて進み続ける楽天主義と、たゆまぬ努力により、それらを乗り越えていきました。彼女にとって、不可能なことはありませんでした。

“Never bend your head. Always hold it high. Look the world straight in the eye.”どんな苦難に直面しても、強い気持ちを持ち、前を向いて進み続ければ、道は開けるかもしれません。落ち込みそうになったときには、彼女の言葉を思い出してみてください。きっと前に進む希望と勇気を与えてくれるでしょう。