「人間は目的に向かって剛直に、まっすぐ進むべきものである」

４０年かけて夢を追い求めた白瀬矗の名言です。

秋田に生まれた白瀬少年は、寺子屋の先生から、コロンブスやマゼランの冒険談を聞き、目を輝かせました。高まる感動は、ついに「おれは将来、北極探検をやる！」と決意させます。

先生は、１２歳の子供が何を言い出すのか、とあきれたに違いありません。しかし彼は真剣でした。夢を果たすための心構えを、熱心に尋ねてくる。先生は断念させようとして無理難題を振りかけますが、愚直にそれらを実行し続けました。

１９歳で、東京で陸軍に入った白瀬は環境の変化を機に本名の「知教」を捨て、「まっすぐ」を意味する「直」を３つ重ねて「矗」と名乗りました。

その後も北極点到達という夢に向け愚直に努力し続けますが、アメリカの探検家ピアリーが先に北極点を踏破してしまいます。すぐに「日本は決して西欧諸国に劣らないことを示したい」と南極探検家を目指すことを決めました。

そして1910年，開南丸で南極探検に出発，1912年南極大陸の南緯80°５′付近に達して，ここを大和雪原と命名します。この事業は当時の日本の画期的な壮挙として内外に知られました。

白瀬の人生のように愚直に努力し、夢をかなえましょう。