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2026/09/10
ジェームズ・クックは、1728年にイギリスに生まれ、18世紀に太平洋へ3度にわたる大規模な航海を率い、オーストラリア東海岸の測量やニュージーランドの周航、ハワイ諸島の発見など、当時のヨーロッパ人にとって未知の領域だった広大な海域と陸地を正確に記録した伝説的な航海士・探検家です。過酷な長旅の中で徹底的な衛生管理を行って病気（壊血病）から乗組員を守り抜き、驚異的な正確さを持つ詳細な海図を作り上げたことでも、科学的探求の歴史に不朽の足跡を残しました。
この言葉は、過酷を極めた南極海での2度目の航海中、厚い流氷に阻まれてこれ以上の南進が極めて困難となった1774年1月30日、彼自身が私的な日記の中に密かに書き留めた、あまりにも壮大で気宇壮大な一節です。ただ人より先に行きたいという一時的な名誉欲ではなく、人類がまだ誰も見たことのない地平を目指すことはもちろん、人間という存在が知性や気力をもって到達し得る限界の極限まで自分を追い込み、その可能性の最果てまで切り拓いてみせるという、クックの尽きることのない探究心と不屈の意志が表現されています。
受験生の皆さんも、日々の学習の中で「自分はこの志望校には到底届かないのではないか」「過去問でこれ以上点数を伸ばすのは無理かもしれない」と、知らず知らずのうちに自分の可能性に自分で天井を設け、「この辺りで十分だろう」と勝手に限界を決めてしまっていないでしょうか。しかし、クックが教示してくれるように、あらかじめ自分にできる範囲を狭めてしまう必要などどこにもありません。他人の到達した基準にとらわれることなく、「自分自身の可能性はどこまで伸ばせるか」という限界のその先を見据えて挑戦し続けることで、想像をはるかに超えた遠くの場所へとたどり着くことができるはずです。自らの内なる野心と可能性を信じ、未知の高みを目指して力強く歩みを進めていきましょう。
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