“There is no substitute for hard work.”この言葉は、数多くの偉大な発明から「発明王」とも呼ばれるエジソンが残した言葉です。日本語訳にすると、「努力の代わりとなるものは存在しない」となります。

いくら頑張っても結果がでない、才能がないから努力をしたって無駄だ、と努力することを諦めた経験はありませんか。そのような経験をした人にとって、偉大な発明を成し遂げた天才であるエジソンの言葉はどこか他人事に感じられるかもしれません。しかし、エジソンはたくさん失敗し、努力をし続けた人物でもあります。

エジソンは1847年に7人兄弟の末っ子として生まれました。好奇心旺盛な子供で学校に馴染めず、わずか3か月で退学してしまいます。危険な実験をして周囲を困らせたエピソードも残っています。幼いころから、いわゆる優等生ではありませんでした。

問題児でもあったエジソンですが、独学を続けることで発想力が豊かになっていきました。1日16時間以上発明に向き合い、成功するまで粘り強く実験を行った結果、白熱電球や蓄音機の発明など、文明の発展に多大な功績を残せたのです。

一見天才肌のように思われる彼でも、様々な発明を成し遂げるために努力は欠かしませんでした。皆さんも努力をしても芽が出ず、失敗することもありますよね。しかし、努力なしでは成し遂げられないことが世の中にはたくさんあります。挫折しそうな時もエジソンのこの言葉を思い出して前進していきましょう。